Museo di Arte Sacra
Montespertoli

Affresco staccato proveniente dalla Chiesa di Coeli Aula

L’affresco raffigurante la Madonna in veste rossa e manto azzurro è seduta su un trono rinascimentale e sorregge il Bambino Gesù in piedi, è stato staccato per motivi di conservazione intorno al 1970. Non è certo il nome dell’autore, la cui maniera lo pone vicino allo stile di Domenico Ghirlandaio, ma la critica è concorde nell’attribuire l’affresco a Filippo di Antonio Filippelli, artista fiorentino non molto famoso ma contemporaneo e forse collaboratore di maestri più noti come Cosimo Rosselli. Il tono popolaresco e rustico, la rigidità dei corpi e delle espressioni, le tipologie dei volti e gli altri particolari rimandano ad altri affreschi realizzati nel contado fiorentino da Filippo di Filippo di Antonio Filippelli: quelli della Badia a Passignano all’antica pieve di Sant’Appiano presso Barberino Valdelsa.
Le iscrizioni presenti in basso sia nell’affresco della Madonna che anche nell’affresco raffigurante i Santi Antonio abate e Lucia, conservati sempre all’interno del Museo d’Arte Sacra di San Piero in Mercato a Montespertoli, non sono attualmente decifrabili per l’estremo stato di consuzione che interessa questa superficie pittorica.

Proveniente dalla Chiesa di Sant’Andrea a Botinaccio

La piccola tavola a tempera centinata rappresenta la Vergine con lo sguardo assorto e lievemente malinconico quasi distaccato dal Bambino Gesù che sorregge sulle ginocchia, sostenendogli la testa su un prezioso cuscino di stoffa, entrambi inseriti in un elegante abside rinascimentale. Il dipinto deve il suo fascino alla grande semplicità compositiva e ai dettagli che consentono di percepire l’atmosfera quotidiana dell’epoca pur senza annientare la sacralità dell’immagine: la Madonna è seduta all’interno di una nicchia estremamente lineare, con pannelli quadrati ai due lati, una semplice volta a botte e una sorta di piccola abside a forma di conchiglia, simbolo di resurrezione.
Un velo di eccezionale trasparenza copre i lunghi capelli biondi della Vergine ornati da una fascia rossa che riflette la moda fiorentina del tempo. È Gesù ad offrire l’immagine più commovente, reso in un atteggiamento di naturalezza infantile e avvolto nelle tipiche fasce usate comunemente per i neonati nell’ambito fiorentino della metà del Quattrocento. Da questo punto di vista il dipinto ci offre una straordinaria testimonianza documentaria, raffigurando ogni minimo dettaglio: dal bordo rosso che circonda le spalle al tessuto pieghettato che fuoriesce a coprire i piedi. Il gruppo delle due figure inserite in un’architettura perfetta si lega molto bene iconograficamente ad un gruppo di Madonne di piccole dimensioni, ma imponenti: la Madonna di Baltimora a Palazzo Medici Riccardi, a Firenze, e la Madonna di Washington.

Proveniente dalla Chiesa di Santo Stefano a Lucignano

La lavorazione del marmo e dei rilievi rende quest’opera un eccezionale esempio di scultura romanica, tra l’altro non rara nel territorio di Montespertoli. Dalla superficie esterna della piccola vasca emergono tre suggestive teste di uomo scolpite dalle acconciature barbariche. Una in posizione frontale quasi a definire il centro, e due in posizione laterale, i cui volti di tre quarti sembrano guardare tutti verso la stessa direzione. I tratti fisiognomici sono quelli incerti ed elementari, ma non per questo privi di potenza espressiva, che denotano la mano degli artisti medievali nella prima metà del XII secolo.
A conferma dell’originaria destinazione battesimale del pezzo sarebbero l’iscrizione che corre lungo il bordo superiore “HIC LAPIS GESTAS UNDAM QUE CRIMINA TEGAT” e distanziato da due punti il nome del probabile lapicida “EGO BO” seguito da una croce. Le dimensioni del manufatto e la presenza di un foro per lo scolo delle acque, successivamente otturato, portarono infatti a trasformare in un secondo momento la vasca battesimale in acquasantiera.
Negli anni 70 del secolo scorso, il manufatto venne smurato dalla controfacciata della Chiesa di Santo Stefano a Lucignano e trasferito e conservato nel Museo d’Arte Sacra di San Piero in Mercato a Montespertoli, a partire dal 1995. La sua presenza a Lucignano riveste un particolare interesse giacché la Chiesa di Santo Stefano dipendeva dalla Pieve di San Pancrazio ed è piuttosto raro trovare in una chiesa suffraganea arredi marmorei del periodo romanico e, in particolare una vasca battesimale: le pievi, e nel territorio di Montespertoli ce n’erano tre, erano le chiese principali e avevano ciascuna, all’interno, un fonte battesimale.

Questo genere di coppa era usato in antico per il lavacro delle mani, non necessariamente in ambito religioso ma anche laico. Il Gémellion era realizzato generalmente a gruppi di due pezzi uguali, definiti gemelli appunto, da cui scaturì il nome: uno serviva per versare l’acqua e l’altro, tenuto al di sotto, per raccoglierla. Il piatto nei toni predominanti scuri (verde, rosso, marrone, azzurro), presenta una calotta sferica con una superficie decorata smalto a motivi geometrici, fogliacci e araldici. Il rovescio è decorato a incisione con al centro un rosone circondato da archeggiature. Nella parte centrale del recto domina uno scudo triangolare con motivi di gigli circondato da tre animali fantastici interpretato come lo stemma dell’antica Francia. Nella calotta esterna, su un fondo azzurro, si stagliano sei eleganti e stilizzate figure femminili a braccia aperte che sorreggono altrettanti medaglioni in ciascuno dei quali è inserito uno stemma diverso. La raffinatezza dell’esecuzione, la perfezione tecnica dell’oggetto ma anche i motivi decorativi e stilistici delle figure femminili degli animali fantastici estranei alla tradizione dell’arte italiana, lo dichiara in un manufatto eseguito a Limoges nel Duecento, sottolineando gli scambi culturali che fin da epoche antiche si intrattenevano tra i paesi d’oltralpe e le chiese e i borghi della Val d’Elsa.